La linguistique se définit par rapport à son objet d’étude : la langue. La linguistique est donc l’étude scientifique de la langue et du langage. Elle décrit les phénomènes de langue. Pour l’étude du langage et ses applications, la linguistique introduit d’autres disciplines scientifiques et techniques telles que la philosophie, la psychologie, la psychanalyse, la neurophysiologie, la sociologie, l’ethnologie, l’anthropologie, la littérature, mais aussi les mathématiques, la logique, la physique, l’informatique. En linguistique le langage peut être abordé en tant que faculté spécifique à l’être humain (par rapport à l’animal) ou en tant que phénomène social (dialectes, parlers et autres langages régionaux ou communautaires), comme code oral ou écrit (notamment pour les textes littéraires), ou encore comme matière à applications techniques (les différents jargons disciplinaires). L’étude du langage est de toute importance puisque ce dernier constitue l’outil principal de toute communication entre êtres humains.